大家族の父親は幸せなのか？大家族パパの人生観と一日の過ごし方

「大家族の父親って、正直しんどいだけなんじゃないの？」

そう聞かれたら、うちの夫はきっとこう答えます。

「幸せです」

……本人談ですが、本気でそう思っているようです。理由を聞いてみると、そこには単身赴任や世界25ヵ国での経験を通してたどり着いた、ある人生観がありました。今日は、そんな大家族パパの「ある1日」を覗きながら、なぜそう言い切れるのか、本人に聞いてみました。

まずはこちら。大家族パパのある1日

実はこの日は、私(妻)が出産で入院していたため、普段は夫婦で分担している家事・育児をすべて夫一人でこなした、いつもより負荷の大きい一日でした。とはいえ、これは「特別だから成立した」話ではありません。夫は仕事の都合で単身赴任になることがあり、来年にはまた単身赴任が再開する見込みです。そうなれば今度は、私がこの一日分の役割をまるごと引き受けることになります。そして単身赴任中の夫が休暇で帰ってきたときには、「その間くらいは」と、休暇中であっても私の普段の負担を肩代わりしようとして、こうした全力投球の一日を過ごすことがよくあります。つまりこの円グラフは”特別な一日”であると同時に、我が家では時々訪れる”いつもの一日”でもあるのです。

時間帯	内容	分類
5:30〜6:20	お弁当・水筒(5本)準備	家事
6:20〜6:30	次女送り出し(部活の試合)	送迎
6:30〜7:35	三女以下に朝食・出発準備	育児
7:35〜8:20	三女・四女の試合会場へ移動	送迎
8:20〜14:30	公園で子守り(五女以下・食事/オムツ/歯磨き)	育児
14:30〜16:15	公園で子守り(三女以下)	育児
16:15〜17:20	会場から移動(次女の迎え含む)	送迎
17:20〜17:30	車から荷下ろし	家事
17:30〜19:15	長女の送り(花火大会・隣県会場)	送迎
19:15〜19:40	洗濯・片付け①	家事
19:40〜19:50	次女の送り(打ち上げ)	送迎
19:50〜20:05	夕食準備	家事
20:05〜21:35	食事・風呂・洗濯・片付け・歯磨き	育児
21:35〜21:45	次女の迎え	送迎
21:45〜22:20	洗濯・片付け②	家事
22:20〜22:35	長女の迎え	送迎
22:35〜23:30	長女の軽食準備・片付け・洗濯③	家事
23:30〜翌5:30	就寝(リビングの座布団で寝落ち)	睡眠

こうして並べてみると分かる通り、起きている時間だけで見ると、育児が58.3%と最も多く、次いで送迎24.1%、家事17.6%。いわゆる「自分の時間」と呼べるものは、ゼロです。

これを見て、正直こう思いませんか？

「これで本当に幸せなの？」

もちろん、しんどさがまったくないわけではありません。子育ての疲れは「判断疲れ」によるものだという説があります。確かに、子どもにお願いをされたり、判断や許可を求められたり、送り迎えのために「どう動くべきか」を考えたり……大家族パパの一日は、朝から晩まで判断の連続です。まとまった時間が取れないぶん運動不足にもなりやすく、それを解消しようとすると、結局は夜中や早朝など、睡眠を削って時間を作るしかない、という日も正直あります。

それでも、うちの夫は「幸せです」と即答します。それはなぜなのか、率直に聞いてみました。

パパに聞いてみた

「自分の時間、ほとんどないよね？それでも幸せって、本当？」と聞くと、返ってきた答えは、意外なものでした。

「そういう働き方も、そういう時間の使い方も、山ほど見てきた。でも結局、大事なのは”誰と一緒にいるか”なんだよな」

パパは仕事柄、これまで6年間の単身赴任を経験し、その中には長期間の洋上生活もありました。仕事で訪れた国は、なんと25ヵ国。世界中の色々な「暮らし方」「働き方」を、身をもって見てきた人です。

その中でも、特に印象に残っている国があるそうです。

東ティモールで見た光景

「東ティモールに行ったとき、忘れられない光景があった」

そう語るパパ。東ティモールは、そう遠くない過去に内戦や虐殺を経験した国です。決して豊かとは言えない、発展途上国。

「でも、そこで出会った人たちの笑顔が、本当に素敵だったんだ。データや理論で証明できることじゃないけど、今でも忘れられない」

もちろん、お金は生きていく上で必要なものです。それは否定しません。それでも——家族と、仲の良い人たちと、一緒に笑って暮らせること。それこそが、幸福の正体なんじゃないか。パパはそう感じたと言います。

「どこで何をするか」ではなく「誰と居るか」

単身赴任、洋上生活、25ヵ国への渡航。そして東ティモールでの経験。

そうした一つひとつの積み重ねの中で、パパの中にはっきりと言葉になった人生観があります。

「人の幸福は、どこで何をするかではなく、誰と居るかで決まる」

そして今、これはパパだけでなく、私たち夫婦共通の考えになっています。

自分の時間がないことこそが、幸せの中身

この人生観に立って、もう一度あの円グラフを見てみてください。

家事、育児、送迎——確かに「自分の時間」はゼロです。でもそれは裏を返せば、24時間まるごと、家族と一緒に過ごしているということでもあります。

「自分の時間がない」のではなく、「大切な人たちと一緒にいる時間」で1日が満たされている。

判断疲れや寝不足がゼロになるわけではありません。それでも、大家族パパが「幸せです」と即答できるのは、きっとそういうことなんだと思います。大家族だから不幸、というわけでは決してないのです。

まとめ

「大家族の父親は幸せなのか？」という問いへの答えは、うちの場合はっきりしています。幸せです。

自分の時間がほとんどないスケジュールも、単身赴任や世界25ヵ国で培われた「誰と居るかが幸福を決める」という人生観も、すべて突き詰めれば同じ一点に行き着きます。大家族という環境は、忙しさと引き換えに、家族と過ごす時間そのものを日常にしてくれている——それが、うちの夫が「幸せです」と迷わず言い切れる理由です。

もし今、大家族の忙しさに「これで本当に幸せなんだろうか」と感じている方がいたら、うちの円グラフとパパの言葉が、少しでも気持ちを軽くするきっかけになれば嬉しいです。

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